“我是谭元华，中国，我们回来了！队友们，我们柳州见！”8月17日下午5点10分，远赴新西兰参加女足世界杯研学活动的乡村足球少年谭元华，在完成10天的研学之旅后，顺利返回到他逐梦的起点——柳江区穿山镇平地屯。
村子里，村民们兴奋地敲锣打鼓舞狮子，乡村足球队队员们统一穿着队服，在回村的必经之路迎接足球少年和足球公益教练，大家喜悦的心情溢于言表。
今年8月8日，谭元华作为广西唯一受邀的小球员，入选2023年希望工程·蒙牛少年足球公益行活动暨新西兰女足世界杯研学活动，与来自全国其他省的9名优秀小球员一起，飞赴新西兰参观研学，并现场观看了2023年女足世界杯四分之一决赛和半决赛。
“能出国参观学习，对我来说机会很宝贵，但10天的时间不能踢球，让我更想念村里的球场和队友们。”谭元华拿出此次获赠的女足世界杯官方比赛用球，跟多日未见的球队伙伴们一起开心地踢起了队内分组赛。他说，返程花了差不多20个小时，但他一点也不觉得累，因为又能跟队友们踢球了。
得知小伙伴的返程日期，同队的足球少年谭覃杰更是激动，当天早上不到6点就早早起床，准备迎接队友。“我很替我的队友感到高兴，迫不及待地想听他分享去世界杯研学的经历和收获，我要向他学习，好好学习、努力练球，争取下次的机会”。
看着在绿茵场上活力奔跑的队员们，乡村足球公益教练邓君眼眶湿润地感慨道，回想四年前乡村公益足球项目刚开始，那时根本不敢想村里的孩子能够有机会到国外参加世界杯的研学活动，更想不到这个机会能来得那么快，如今觉得一切的努力都是值得的。同样在球场旁看着孩子们踢球的家长教练李云良，是谭元华的妈妈，她表示，只要孩子一直喜欢足球，就会一直坚定地支持孩子追梦。
不负热爱，奔赴梦想。这个夏天，足球少年们的“追梦故事”不断上演，7月8日至12日，以穿山镇平地屯乡村少年足球队球员为主要班底，组建U10年龄段足球队和U12年龄段足球队参加柳州市“千里杯”中小学生足球赛；7月23日至30日，选派6位队员组成的广西代表队，奔赴内蒙古呼和浩特，参加2023希望工程·蒙牛少年足球夏令营；7月19日至25日，广西民族大学体育与健康科学学院到平地屯开展大学生“三下乡”主题教育实践活动暨广西乡村足球振兴试点 （柳州）夏令营；选派1位队员代表前往广州、珠海，参加2023年广西各民族青少年同心营研学活动；8月13日，迎学青会“农垦杯”第七届广西万村篮球赛暨广西社区运动会（穿山赛区）比赛中场休息期间，足球队小队员们为在场观众送上精彩的足球秀表演。
回忆这点点滴滴，是足球带给他们不一样的人生馈赠，或许，这些足球少年们自己都说不清，这些经历会对他们的未来产生哪些影响，但他们知道，足球带来的每一次体验，都已成为他们人生中重要的组成部分，是回想起来嘴角忍不住会上扬的美好旅程，也是他们逐梦绿茵场最美好的回应。（黎海燕 罗春宇）