本届世界杯上，近年来就已经名声在外的冰岛队时隔2年之后再一次震惊了全世界，让一代天骄梅西为之饮恨。这个只有33万人口的小国能踢出如此具有技战术风格的足球，令人不禁想起哀其不幸、怒其不争的中国足球。
对于国足已经有了足够多的嘲讽和口水，但是谩骂和攻击除了发泄情绪之外，解决不了任何问题。球迷乃至社会，需要的更多是对中国足球更深入的认识，更理性的思考。为此，沉思录针对几个关于中国足球的几个老生常谈的问题进行集中解答，希望能解答一些不怎么深入关注足球的读者的疑惑。
如果您是真诚希望中国足球有朝一日能对得起祖国地位的读者，希望这篇文章能让您有所收获；而那些纯粹将中国足球视为痰盂，甚至借足球对14亿国人进行种族攻击的读者，您不会通过这篇文章找到任何共鸣。
在中国球员眼里，中国队和5年前以5比1击败自己的泰国队实力差不多，“就是这个水平”——这话是国足主力前锋郜林说的；在本土教练眼里，国足在亚洲的排名在第12，大约处于亚洲二流中上游的水平——这是国足2016年杀入12强赛时高洪波的判断。
而在熟悉中国足球的世界顶级教练看来，中国队虽然不是亚洲最强球队，但在这块大陆上，所有球队对我们都得惧怕三分。这线月接手国足的世界冠军教头里皮说的——“在亚洲，我们不用惧怕任何对手”。
毫无疑问对于这个话题，圈内人士都没有一个统一意见，但最具发言权的恐怕不是这些足球人，而是手里掌握着海量现金流和大数据，甚至可以操控个别比赛的跨国赌博公司。这些公司绝对不可能和钱过不去，因此不会像某些足球圈内人士和球迷一样，靠拍脑袋去确定球队实力档次。所以，这些公司开出的赔率以及让球盘的定位，是球队实力档次的最直观表现。
从这些赌博公司开出的让球分档看，最近几年的国足在亚洲是一只与本次冲进世界杯的沙特以及乌兹别克斯坦同档次的球队，弱于伊朗、澳大利亚、日本和韩国。至于在一些人眼里完虐中国的朝鲜队，现在在赌博公司眼里是什么档次呢？国足主场打朝鲜让半一，中立场打朝鲜让半球。换句话说，在赌博公司眼里，国足实力强于朝鲜一个档次。
总而言之，球迷怎么看国足水平属于见仁见智的话题，但在非常关注资金流向的跨国赌球公司眼里，国足的实力在亚洲处于一流下二流上的水准，远没有大家想象的那么不堪。至于在世界上，如果以韩国为标尺进行定位，国足在世界上属于三流球队。
按照这样的定位，国足如果努力一把而且好好组织训练，完全具备冲进世界杯32强的实力。2018世界杯亚洲区十二强赛的后6轮比赛已经证明了赌博公司的大数据分析结果，以及名帅里皮的判断——我们在亚洲不比任何人差。但如果国足发生诸如2008年6月队内帮派群殴、2013年6月1比5惨败泰国这样的内讧事件，或者请到了不负责任的主教练、领队带队的话，那国足踢出什么样不堪入目的结果都是不用奇怪的。
如果只计算十二强赛的后6轮比赛的积分，国足名列小组第二，可以淘汰韩国直接进军俄罗斯。然而之前4轮的坑实在太大了。
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